В глухом поселке Черновка, затерявшемся среди бескрайней тайги и топких болот, разыгрывается настоящая драма — внезапный пожар уничтожает местную лесопилку, а на пепелище обнаруживают обугленные останки. Молодой следователь Евгения Ракитина, прибывшая из райцентра, сталкивается с упорным нежеланием местных жителей и властей раскрывать правду — все настойчиво списывают случившееся на роковую случайность.
Однако Евгения чувствует, что за видимой простотой скрывается нечто большее. Чем тщательнее она изучает детали и сопоставляет противоречивые показания, тем яснее осознает: жители Черновки связаны не только родством, но и общей тайной. Следствие постепенно приводит её к пониманию, что разгадку нынешних событий придётся искать в давно забытом прошлом этого закрытого сообщества.
